NICKELBACK（ニッケルバック）

GET ROLLIN'　/　2022年　/　75点

カナダ出身のロックバンド、10枚目のアルバムです。

いぶし銀ボイスの持ち主チャド・クルーガー率いる大人気バンドです。アルバム売上枚数は5000万枚を超えていると言われています。

根強いアンチがいる事でも知られていますが、私個人はダイナミックなサウンドとキャッチーなメロディが大好きです。正直何であんなに嫌っているのか、理解できません（汗）。

さて、そんな彼らの10枚目ですが（これ以前のアルバムは旧レビューを参照）、大きくは変わっていません。ベースとドラムの音を際立たせた「ドッスン！」と表現できそうなスケールのデカいサウンドに、非常に耳障りの良いメロディと、彼ららしさ100％と言っても良いロックンロールです。チャド・クルーガーの唯一無二の渋い歌唱も健在です。

……と、根幹が変わっていない事は良かったんですが、本作は「方向性」が良くなかった。アルバムジャケットからしてポップな雰囲気プンプンで正直嫌な予感がしていたんですが、予感は見事的中。メロディがかなりポップで爽快な感じになっており、ハッキリ言って自分の好みではありませんでした。

私は彼らの最高傑作は「DARK HORSE」だと思っており、あれに収録されていた「Burn It To The Ground」や「Next Go Round」と言った好戦的な雰囲気が本作には無いんですよね……。

まあ、彼らほどの大物になれば、たまにはこういう作品も作りたくなるって事だと考える事にします（汗）。

お気に入りは「Steel Still Rusts」。爽快さと共に切なさも感じるロックバラード。

「DARK HORSE」以降はイマイチパッとしない印象で、本作でもそれは変わりませんでした。そろそろ目が覚めるような快作を聞きたいです！

NEMOPHILA（ネモフィラ）

Apple of my eye　/　2025年　/　83点

日本出身のガールズメタルバンド、4枚目のアルバムです。

日本武道館で単独ライブを行うなど、現在のガールズバンドの中でも高い人気を誇るバンドです。前作「EVOLVE」発売直後にギターのSAKIが脱退。新たにメンバーは加えず、4人編成で製作されています。

ギターがガリガリと唸るヘヴィなサウンドに、時にデスボイスを、時にパワフルながらもポップな女性声を乗せるという、彼女ららしいスタイルはまったく変わっていません。アルバムを重ねる毎にヘヴィメタルらしい抒情性が減り、代わりにモダンさが際立つようになっていってますが、彼女らの場合「それでもいい」と思わせるサウンドだと思います。

本作は過去作に比べるとヘヴィさに寄っている感じで、ほぼ全ての曲でズッシリと重いギターリフとドラムを楽しめます。ヘヴィなサウンドとポップなサビがいかにも彼女ららしい「Just Do It!」、ノーマルボイスが一切出てこない、本作中最もハードな「BRAINWASH」、本作中唯一のポップ寄りなバラード「Beautiful days」、スピーディーなテンポが心地良い「G.O.D.」、和風ホラーな雰囲気の「赤加賀智-AKAKAGACHI-」などが印象的でした。

一方で、キラーチューンと呼べる程の曲が無かったかな……。出来は良いんですが、頭一つ飛び抜けた曲は私はちょっと見つけられませんでした。個人的には↑にも書いた通り、もうちょっと抒情的なメロディが欲しかった。

お気に入りは「BRAINWASH」。ひたすらにヘヴィに攻めた1曲。

メンバーが一人減った影響はまったく無いと思います。このまま頑張っていってもらいたいです。

NIGHTRAGE（ナイトレイジ）

REMAINS OF A DEAD WORLD　/　2024年　/　83点

ギリシャ出身のメロディックデスメタルバンド、10枚目のアルバムです。

古き良きメロディックデスメタルを今なお頑固に続けているバンドです。ノーマルボイスは最低限、モダン要素もキーボードも一切無しという時代に流れをガン無視したそのスタンス、大好きです。

音楽性はまったく変わらず、ヘヴィでアグレッシブ、ビターなメロディのメロデスです。迫力満点のデスボイス、ドスドスと気持ち良く響くドラムが非常に格好良いです。

また「メロディはビター」とは言ってもそれはARCH ENEMYやTHE HALO EFFECTなどと比べてであり、客観的に見れば本作も十分にメロディアスです。

このバンドの良さはアグレッシブさとメロディのバランスだと思います。お互いを殺す事無く、絶妙なバランスで両立させており、どちらを求める人でも満足できる塩梅になっているのです。

私は完全にメロディ派ですが、そんな自分でも素直に格好良いと思える作品だと思います。

サウンドも文句なく、古き良きメロデスが好きな人なら間違いなく刺さると思います。

気になった点としては「ノーマルボイスが弱い」事かな。出番は決して多くはないんですが、迫力あるデスボイスと打って変わって軟弱な感じで、私の好みではありませんでした。これならいっその事、ノーマルボイスは完全に無くても良かったんじゃないかと思います。

お気に入りは「Euphoria Within Chaos」。1曲目を飾る本作最速ナンバー。メロディも本作の中ではかなり甘めで即効性があります。

自分はやっぱりこういうスタイルが好きなんだな、と改めて思った1枚でした。

NEMEDIAN CHRONICLES（ネメディアン クロニクルズ）

THE SAVAGE SWORD　/　2024年　/　81点

フランス出身のパワーメタルバンド、1枚目のアルバムです。

YouTubeのショート動画を見ていたら「2024年のおススメパワーメタル7選」という動画が出てきて、NEW HORIZONやHAMMERFALL、ORDEN OGANと言った知っているバンドの中で唯一知らなかったバンドがこのバンドです。まあ、その中にメロデスバンドのENSIFERUMも含まれていて、どうなんだろうとは思いましたが、気になったので聴いてみる事にしました。

音楽性は語りなども含んだ非常にエピカルなパワーメタルです。忙しない疾走感、がなるようなボーカルの歌い方、コーラスの使い方など、初期のBLIND GUARDIANあたりからの影響がハッキリと見て取れます。

また、イントロに続く2曲目にバラードを持ってくる、5曲目に最長の曲（9分）を持ってくる、6分超えのインストがあるなど、構成もかなり凝ったモノになっており、アルバムを通して何かの物語を描いているのかもしれません（はっきりとは分かりませんが…）。

演奏に関して言えばまだまだ粗削りですし、楽曲ももうちょっとコンパクトにした方が良いんじゃないかと言ったような気になる点はありますが、キャッチーなメロディなどキラリと光る部分も多く、1枚目と考えれば上出来だと思います。今後アルバムを重ねればORDEN OGANのような優れたバンドになるんじゃないかと期待が持てました。

お気に入りは「The Savage Sword」。表題曲で、途中で曲の雰囲気がかなり変わるのが面白かったです。

偶然の中で出会ったバンドですが、良い出会いだったと思います。これからが楽しみです。

NEW HORIZON（ニュー ホライゾン）

CONQUERORS　/　2024年　/　85点

スウェーデン出身のパワーメタルバンド、2枚目のアルバムです。

ハードロックバンドH.E.A.Tの現Keyのヨナ・ティーと、元Voのエリック・グロンウォールによって結成されたバンドです。ただ、今回エリックはSKID ROWに加入した為に都合がつかず不参加。代わりにDYNAZTYなどで活躍しているニルス・モーリンが歌っています。

音楽性は前作と同じく、H.E.A.Tとは異なるコッテコテのパワーメタルです。前作はHELLOWEENやHAMMERFALLと言った正統派パワーメタルでしたが、本作はKeyなどの出番が増えており、北欧勢のパワーメタルに近い印象があります。まあ、スウェーデンも北欧だしね。

一聴してまず感じたのは前作に比べてキャッチーさがかなり増強されていると感じた事。テンポ自体は決して速い曲ばかりではない、むしろミドルテンポの方が多いくらいなんですが、どの曲にも印象的なコーラスとメロディがシッカリとあり、退屈だとは感じませんでした。

もう1つ、特筆すべきはニルス・モーリンの歌声です。エリック・グロンウォールの溌剌とした声も良かったですが、ニルスも素晴らしいです。ヘヴィメタルはボーカルだけが主役ではないジャンルですが、でもやっぱりボーカルは目立つし、それが上手いに越した事はありません。

総じて、前作よりも良い出来栄えだと思います。

欠点は後半に前半を超える曲が無い事。#1「Against The Odds」と#2「King Of Kings」が本作のハイライトであり、正直この流れを超える場面は無いと感じました。後半にこれクラスの曲があると更に盛り上がったんですけどね……。

お気に入りは「Against The Odds」。トップバッターを飾る1曲。メロスピノ理想形だと思います。

良い進歩ですね。この調子で頑張ってもらいたい。何ならH.E.A.Tは後回しでもいいからさ（笑）。

NEW HORIZON（ニュー ホライゾン）

GATE OF THE GODS　/　2022年　/　81点

スウェーデン出身のパワーメタルバンド、1枚目のアルバムです。

ハードロックバンドH.E.A.Tの現Keyのヨナ・ティーと、元Voのエリック・グロンウォールによって結成されたバンドです。現メンバーと元メンバーが組むってどういう事？　と思わないでもないですが、そこはきっと色々な事情があるんでしょう。

H.E.A.Tのメンバー2人という事で、音楽性もH.E.A.Tのようなメロハーなのかなと思いきや、これが予想に反してかなり違い、ゴリゴリのヨーロピアンパワーメタルです。心地良い疾走感、抒情的なメロディ、弾きまくられるギターソロなど、HELLOWEENやHAMMERFALをお手本にした路線を突っ走っています。

H.E.A.Tっぽいメロディが無いわけではないものの、それは作曲者が同じなので多少は仕方ない事であり、隠し味程度にブレンドされている分、むしろ「プラス要素」だとすら自分は思いました。

H.E.A.TはH.E.A.Tで好きですが、本作を聴いて自分はやっぱり根っからのパワーメタル好きなんだなと改めて思いました。「Stardust」や「Event Horizon」なんかのイントロリフを聴くだけでワクワクが止まりませんもん（笑）。

さすがにHELLOWEENやHAMMERFALと言った偉大なる先輩方にはまだまだ敵わない（特にサビメロのキャッチーさ）ものの、サウンド・技術などは1枚目にして文句のつけようの無いレベルで、あとは耳を引くメロディだけだと思います。

お気に入りは「Stardust」。本作一の疾走感を誇る1曲。これで心躍らないヤツとは友達になれそうにありません。

これまた期待のバンドが出てきましたね。個人的にはヨナ・ティーにはぜひとこっちに専念してもらいたいです。

NIGHTWISH（ナイトウィッシュ）

YESTERWYNDE　/　2024年　/　86点

フィンランド出身のシンフォニックメタルバンド、10枚目のアルバムです。

「女性ボーカルによるシンフォニックメタル」というスタイルを確立した大物バンドです。

前作発表後、長年ベースを務めていたマルコ・ヒエタラが脱退（ミュージシャンも辞めてしまうらしい…）。後任はWINTERSUNのユッカ・コスキネンが担当しています。また、ボーカルのフロール・ヤンセンが乳がんになり手術もしたとの事。

と、なかなかに苦労があったようですが、本作はそれを撥ね退けるパワーに溢れています。

短いインストから始まり、9分もの大作「An Ocean Of Strange Islands」からスタート。その後はヘヴィな「The Antikythera Mechanism」、キャッチーな「The Day Of...」、そして8分台の大作「Perfume Of The Timeless」へと繋がっていきます。後半も、デジタルサウンドが使われている「The Children Of 'Ata」や、「Ghost Love Score」に似た感じの「Something Whispered Follow Me」などの佳曲揃いです。

ここ最近のNIGHTWISHはクラシックや映画音楽への接近が強く、「ヘヴィメタル」からは離れて行っている感じがしたので、初心を思い出すかのような曲が並んでいるのは嬉しかったですね。演奏やサウンドは一切文句無し。フロールの声も以前よりも張りが出ており、手術したとは思えません。トロイ・ドノクリーのイリアン・パイプスはほとんど聞こえませんでしたが、この人、いるんですよね？（笑）。

個人的な要望としてはもう少し曲をコンパクトにして、キャッチーさを増やして欲しかったとは思いますが、おそらく「今」の彼らにそれを要望するのは難しいとも思っています。メタルを意識して作ってくれただけでもありがたいと思うべきなのかもしれません（汗）。

お気に入りは「The Children Of 'Ata」。静かに始まり、次にデジタルサウンドが鳴り、サビはいかにもNIGHTWISHらしいという、色々な要素の入った1曲です。

ここ最近の彼らの作品では一番満足度が高かったです。大御所らしい隙の無い作品だったと思います。

NEMOPHILA（ネモフィラ）

EVOLVE　/　2024年　/　84点

日本出身のガールズメタルバンド、3枚目のアルバムです。なお、本作発売直後にギターのSAKIが脱退しています。

前作「SEIZE THE FATE」はヘヴィなモノからポップなモノまでバラエティ豊かな曲が並んだカラフルな作品でした。本作はそういったバラエティさこそ狭くなっていますが、彼女らが最も得意とするであろう「ABメロはデスボイスを使って獰猛に突き進み、サビではキャッチーなメロディで聴かせる」というタイプの曲が多く並んでいます。疾走感も適度にあり、何よりどの曲のサビも印象的なメロディがあり、非常に聴き易かったです。

特に本作中最速を誇る「OSKR」、異国的な空気感のある「AMA-TE-RAS」、広がりを感じる壮大なバラード「ODYSSEY」、デジタルリズムを大胆に使った「Night Flight (EVOLVE Ver.)」辺りが気に入りました。

大きなポイントとしてはmayuのボーカリストとしての多彩さが挙げられると思います。元々実力はありましたが、デスボイスとノーマルボイスの対比が更にレベルアップしており、それがそのまま曲の良さにも繋がっていると強く感じました。もちろん、他のメンバーの演奏力も非常に高いんですが（汗）。

欠点らしき欠点はありませんが、要望を言わせてもらうと前作の「ZEN」のような徹底的にヘヴィに寄った曲があってほしかったなと思いました。自分としてはやっぱりゴリゴリ方面の方が魅力的に感じるんですよね。

お気に入りは「OSKR」。ヘヴィなのにキャッチー、NEMOPHILAらしさ100％の曲だと思います。

今までのアルバムの中では最も満足度の高い作品でした。1人減ってしまいましたが、武道館ライブも成功させたようですし、この調子で突き進んでほしいです。

NEMOPHILA（ネモフィラ）

SEIZE THE FATE　/　2022年　/　80点

日本出身のガールズメタルバンド、２枚目のアルバムです。

前作と同じく、ノーマルボイスとデスボイスを器用にスイッチさせるタフでパワフルなヘヴィメタルをやっています。

特徴としてはバラエティが豊かな事が挙げられます。和のメロディを取り入れた「炎天 -ENTEN-」、ラップ調の歌唱を取り入れた「STYLE」、GREEN DAYらしさのあるパンク調の「Waiting for you」、ポジティブなメロディ満載のインスト「Soaring ～to be continued～」などはこれまでとは一風変わった感じで聴いてて面白かったです。

一方、ノーマルボイスを一切使わないヘヴィな「ZEN」、ズッシリとしたリズムが心地良い「Back into the wild」と言ったメタルナンバーもあります。

総じて、彼女らの可能性を更に広げる１枚になってると思います。

欠点としては、ゴリゴリのメタルナンバーが少なくちょっと物足りなさを感じた事。色んな事ができるんだ、と感心する一方で、徹底的にヘヴィな曲は控え目でもうちょっとバランスを考えても良かったんじゃないかなと思いました。

お気に入りは「ZEN」。私はmayuのボーカルはデスボイスの方が好きなので、それを目一杯堪能できるこの曲が気に入りました。

色々な曲ができる事を証明して見せた１枚です。でも、次は徹底的にメタルなアルバムを作ってもらいたいです。

NORTHTALE（ノーステイル）

ETERNAL FLAME　/　2021年　/　88点

スウェーデン/アメリカ出身のパワーメタルバンド、２枚目のアルバムです。

前作でボーカルを務めていたクリスチャン・エリクソンが脱退。彼が１つの「売り」でもあったのでどうなるのかと思っていましたが、ギルエルメ・ヒロセという日系ブラジル人ボーカリストが後釜につきました。聴いた限り、声質も似ており、ほとんどダメージは無いと思います。

ギルエルメ・ヒロセがブラジル出身なので、出身地は正確にはスウェーデン/アメリカ/ブラジルという事になりますね（笑）。

音楽性は前作と変わらず、STRATOVARIUSの流れを組むヨーロピアンな香り溢れるパワーメタルです。ただ、前作に比べて大きく成長していると思います。

GAMMA RAYのカイ・ハンセンとその息子ティム・ハンセンが参加した「Future Calls」や、エスニックな感じの「The Land of Mystic Rites」と言った特徴的な曲もありますが、そんな事よりも耳に残るキャッチーなメロディがグッと増えたのが大きいです。また、疾走感も一切減退していないのも嬉しい限り。

特に「Wings of Salvation」「Future Calls」「Midnight Bells」「Eternal Flame」「In the Name of God」「Ride the Storm」あたりの出来が良く、これだけ良曲が揃っていれば、十分に良作の部類に入れると思います。

なお、IRON MAIDENの「Judas Be My Guide」のカバー曲が入っていますが、これは要らなかったな（汗）。それよりオリジナルを入れてほしかった。

お気に入りは「Eternal Flame」。これぞパワーメタル！と言いたくなるコッテコテの疾走曲です。でも、歌メロがキャッチーで耳に残ります。前作の評価で「一撃必殺の曲が無い」と書きましたが、見事にそれを解消したと思います。

２枚目にして一気に垢抜けて、昨今の実力派パワーメタルの仲間入りを果たしたと思います。次もぜひともお願いします。

NORTHTALE（ノーステイル）

WELCOME TO PARADISE　/　2019年　/　85点

スウェーデン/アメリカ出身のパワーメタルバンド、１枚目のアルバムです。

TWILIGHT FORCEの元ボーカル、クリスチャン・エリクソンがPOWERQUESTやCELLADORの元ギタリスト、ビル・ハドソンと組んで結成されたパワーメタルバンドです。出身がスウェーデン/アメリカなのはクリスチャンがスウェーデン人、ビルがアメリカ人だからです(他のメンバーもどちらか出身)。

その音楽性はSTRATOVARIUS直系の典型的メロディックパワーメタル。疾走・アップテンポ・ミドル・バラードをバランス良く配したクラシカルで哀愁漂う楽曲の数々は、平たく言えば特筆すべき特徴の無いパワーメタルなんですが、この手のジャンルのツボをシッカリと押さえた曲がズラリと並んでおり、好きな人にはたまらないものがあると思います。私なんかはまさにど真ん中で、「こういうのが良いんだよな～」と頬が緩んでしまいました。

お約束とも言える疾走曲の「Welcome to Paradise」や「Higher」、ミドルでもシッカリと盛り上がれる「Everyone's a Star」、爆走はしないけど哀愁を感じるメロディが心地良い「Bring Down the Mountain」「Playing with Fire」など、ほとんど捨て曲が無いのも大きなポイントで、特に疾走感の無い曲でもシッカリ聴ける点にこのバンドの底力を感じます。

欠点としては、一撃必殺の１曲が無い事。全体的に良いものの、代表曲と言えそうなのが無かったと感じました。でも逆を言えば、それくらいしか悪い点は無かったと思います。

お気に入りは「Higher」。何となくSTRATOVARIUSの「Hunting High and Low」っぽさを感じる１曲。爆走はしていませんが、長く愛聴できる曲だと思います。

素晴らしいバンドが出て来ましたね。今後どんな活躍をしてくれるのか、期待大です。

NOSTRADAMEUS（ノストラダムス）

PATHWAY　/　2007年　/　50点

スウェーデン出身のパワーメタルバンド、５枚目のアルバムです。

絶対にいるだろうな、と思ったら本当にいた事で話題（？）のバンドです。私は１、２枚目までは聴いており、シンプルな欧州産パワーメタルという音楽性自体は好きだったんですが、フックに欠ける楽曲とダサいバンド名のお陰で３枚目以降は買う気になれずストップ。以後、まったく聞いていませんでした。

で、３、４枚目をすっ飛ばして久々に聞いてみたんですが、初期の頃に比べて別バンドと言っても良いほど激変しています。

ジャンルで言えばパワーメタルではあるんですが、ギターのザシザシという色が特徴的な、スラッシーでアグレッシブな音楽性に変わっています。曲によってはメロデス的なアプローチのモノもあります。ただ、ボーカルは全編ノーマルボイスで、デスボイスはほとんど使われていません。

どういった心境の変化があったのかは分かりません。何の変哲も無いパワーメタルじゃ覇権は取れないと思ったのかもしれません。ただ、私個人の意見を言わせてもらうと、初期パワーメタルの頃の方がまだマシと思えるほどつまらないです。ジャンル変更が確実に悪い方へ作用しており、ただでさえ乏しかったフックが更に減退、キャッチーなメロディなどどこにも無く、まったく印象に残らないザリザリうるさいだけの曲が並ぶ結果になっています。

ボーカルを始め、演奏も決して一流とは言えない感じで、特に軽さも目立つドラムの音は改善すべきだと思います。少なくともスラッシーな楽曲にマッチしているとは絶対思えません。

お気に入りは無し。どこを見渡しても良いと思える曲はありませんでした。

久々に聞いてみましたが、正直「あちゃ～、やっちまったな」と思いましたね。できれば、元のシンプルなパワーメタル路線に戻ってほしいですが、難しいだろうな……。

NEMOPHILA（ネモフィラ）

REVIVE　/　2019年　/　83点

日本出身のパワーメタルバンド、１枚目のアルバムです。

2019年に結成されたガールズメタルバンドです。初めて彼女らを知ったのはYouTubeで、たまたまMVを見て「凄いテクニックとデスボイスだな…」と圧倒されて興味を持ち、聞いてみました。

音楽性はパワフルな女性ボーカルをフューチャーしたパワーメタルです。抒情性を感じつつもヘヴィメタルらしいハードさも十分に感じられる曲調で、エッジの効いたリフ、タイトで激しいドラムなどが印象的です。

そんな中で何より耳につくのがデスボイスです。半分近い曲で金切声にも似た強烈なデスボイスが大々的に使われており、これらの曲は総じてTRIVIUMのように激しい。でも、それが付け焼刃などではなくシッカリと様になっていて格好良いと思いました。一方の全編ノーマルボイスの曲はメロディに重きが置かれており、メタル一辺倒ではなくポップロック的な曲もあったりと、幅の広さを感じます。

どちらのタイプの曲もサビは必ずノーマルボイスで歌われており、シッカリとキャッチーな歌メロが耳に残ります。演奏も極めてタイトで素人臭さは一切ありません。

コッテコテの抒情的なメロディが好きな自分からすると好みど真ん中ではありませんでしたが、そんな自分でも「すごい逸材が現れた！」と素直に思えるほどのポテンシャルを持っていると思いますね。

お気に入りは「OIRAN (REVIVE Ver.)」。本アルバムのラストを飾る１曲。激しさとキャッチーが極めて場所で結実した名曲だと思います。「REVIVE Ver.」って事は、ノーマルバージョンがあるって事なんでしょうね。そっちも聞いてみたい。

これまた面白いバンドが出てきたなと思います。これからどんな進化を遂げていってくれるのか、楽しみです。

NIGHTRAGE（ナイトレイジ）

ABYSS RISING　/　2022年　/　85点

ギリシャ出身（活動はスウェーデン）のメロディックデスメタルバンド、９枚目のアルバムです。

私が彼らをよく聞いていたのは３枚目までで、それ以降は聴いていませんでした。当時聴いていたメロデスバンド（CHILDREN OF BODOMやARCH ENEMYなど）に比べてメロディ控えめ＆ハードさ多めという塩梅が好みではなかったからです。ただ、その後メタルコアなども聴くようになり、今ならどんな感想を持つだろうと思い、聴いてみる事にしました。

基本的なスタンスは今も変わってないですね。1990年代初頭、メロデスが生まれたての頃によく聞かれた甘さ控えめのメロデスを今も続けています。他のバンドが良くも悪くも現代的にアップデートしていく中、潔いくらい昔のままです。でも、決して古臭いとは感じず、今聞いても十分格好良いと感じられるのはやっぱりセンスなのかなと思います。あと、極めてクリアな音質のお陰もあるかも。

昔は「過激すぎる」と思ったものですが、様々なバンドを聞いた今は結構すんなりと聴けますね。甘さ控えめと何度も書いていますが、メロディアスではないわけではなく、これくらいがちょうど良いと感じる人も多いんじゃないかと思います。「今日はハードなのが聴きたいな」と思った時なんかに最適だと思います。

ボーカルはギャウギャウの一本調子ですが、変にノーマルボイスなんかを入れられても弱々しくなってしまうだけでこれで良いと思います。

総じて、古き良きメロデスを聴きたい人におススメです。逆に徹底的にメロディアスなのしか好みじゃないという人にはちょっと厳しいかもしれません。

お気に入りは「False Gods」。初期IN FRAMESをややハードにした感じのナンバー。本アルバムの中でも最もキャッチーだと思います。

想像していたより、よっぽど良かったです。俺も成長したって事なのかな（笑）。

NOCTURNAL RITES（ノクターナル ライツ）

PHOENIX　/　2017年　/　75点

スウェーデン出身のパワーメタルバンド、９枚目のアルバムです。

前作「THE 8TH SIN」から実に10年ぶりの作品で、まさに「PHOENIX（フェニックス＝不死鳥）」と名付けたくなる１枚です。

ここ最近の作品は、スピード感を落としてヘヴィなリフで攻める「重量級スタイル」に移行しつつありますが、本作もその路線です。

ジョニ―・リンドクヴィストの声は変わらず素晴らしく張りがあるし、音質も演奏も最高レベルです。「Before We Waste Away」や「Nothing Can Break Me」のように、過去作を彷彿とさせるドラマチックなナンバーもあります。

ただ、書いたように全体的にヘヴィ路線・モダン路線が更に加速しており、この胸の奥まで響くようなゴリゴリ感は、私のような抒情的なメロディを求めている人にとっては正直退屈なモノになっています。ソッチ路線の曲は大抵歌メロも地味だし。特に後半はイマイチな曲がズラリと並んでいて、かなりきつかったですね……。

お気に入りは「Before We Waste Away」。書いた通り、過去作を彷彿とさせる１曲。こういうのがもっと欲しかった。

10年ぶりの新作は素直に嬉しいですが、この路線は喜べませんでした。次（あるのか？）は昔の頃に戻って欲しいけど……まあ、難しいだろうな。

ところで、「PHOENIX」ってタイトルなのにジャケットに不死鳥が描かれていないのは何故なの？　格好良いけど意味の分からんジャケットだな……。