BATTLE BEAST（バトル ビースト）

STEELBOUND　/　2025年　/　87点

フィンランド出身のパワーメタルバンド、7枚目のアルバムです。

今やフィンランドを代表するバンドと言っても過言ではないパワーメタルバンドです。ポップス並みにキャッチーでありながら、シッカリとメタルらしい抒情性のあるメロディが特徴です。

前作から約3年ぶりの新作ですが、サウンドは変わらず、一度聴いたら次からは歌えそうなほどキャッチーなパワーメタルです。

軽めのギターリフとデジタルサウンド、ノリやすいリズム、3～4分のコンパクトなサイズなど、徹底的に聴きやすさに重点が置かれており、そしてそれが見事に結実しているのはさすがです。
ノーラ・ロウヒモのパワフルな歌唱も変わらず冴えに冴えており、もはや彼女無くしてBATTLE BEASTは成立しないと言っても良いと思います。

特に本作中最もキャッチーな「Last Goodbye」や、オーケストレーションを使ったフォークメタル的な「Blood Of Heroes」、叙情的なメロディがたまらない「Watch The Sky Fall」などが強く印象に残りました。

前作もそうでしたが、ここまでポピュラリティの高いサウンドを作れるバンドはそうそういないでしょう。

一方で、キャッチーが度を過ぎて「これはメタルなのか？」とも思えるような曲もありました。「Steelbound」や「Twilight Cabaret」などがそれで、ギターリフはほとんど聞こえず、メロディもほぼポップスという感じで、もはやヘヴィメタルという範疇に入っていない気がします。個人的にはここまでポップにはならないでほしいんですけどね……。

お気に入りは「Blood Of Heroes」。彼らにしては珍しいタイプの1曲。今後はぜひこの方向性で行ってもらいたいですね（多分行かないと思うけど）。

一言で言えば「売れるヘヴィメタル」だと思います。人によってはこういうのは嫌いという人もいるかもしれませんが、私は肯定派です。こういうメタルがあったっていいと思います。

次はどんな作品が出てくるのか、楽しみです。