HAMMERFALL（ハンマーフォール）

BUILT TO LAST　/　2016年　/　83点

スウェーデン出身のパワーメタルバンド、10枚目のアルバムです。

グランジなどがロック界を席巻していた頃にデビューし、超王道のヨーロピアンパワーメタルを展開、古参のメタルファンから強い人気を誇るパワーメタルバンドです。私もヘヴィメタルを覚えたての頃に２枚目「LEGACY OF KINGS」を聞いて「これがヘヴィメタルというものなのか！」と感動したのを覚えています。

さて、一時はアメリカ市場などを狙った作品を出していた時もありましたが、本作は初期から変わらない、キャッチーで勇壮なメロディを適度な疾走感と共に歌い上げる非常に分かりやすいパワーメタル道を突き進んでいます。メタルを聞かない人からすれば「ダサい」と言われてしまいそうな音楽性ですが、それこそが彼らの真骨頂であり、私は大好きです。

気持ちよく疾走する「Bring It!」「The Star of Home」、ミドルながら勇壮なメロディがたまらない「Hammer High」「Built to Last」、ギターソロがクサい「Dethrone and Defy」など、全体的に威勢の良い曲が並んでおり（バラードは２曲）、最後まで飽きずに楽しむ事ができました。

過去の名曲を凌駕するような曲こそありませんでしたが、前作と同じく、彼らのファン、純粋なパワーメタルが好きな人だったらきっと気に入ると思います。

お気に入りは「Dethrone and Defy」。すでに述べましたが、ギターソロがクサくて気持ち良くなれる１曲です。

個人的には「変化しない事」は悪い事ではないと思っています（もちろん、好きな方向性ならば、ですが）。彼らはこれからもこの路線で行き続けてほしいです。まあ、私なんかに言われなくてもそうするでしょうけどね。