CRYSTAL VIPER8

CRYSTAL VIPER（クリスタル ヴァイパー）
THE CULT　/　2021年　/　85点

ポーランド出身のパワーメタルバンド、8枚目のアルバムです。

女性ボーカリスト、マルタ・ガブリエルによって2003年に結成されたパワーメタルバンドです。ちなみに彼女はメンバーがいない時はギターもベースも弾きます。マルチな人だなぁ。

前作「TALES OF FIRE AND ICE」はSTRATOVARIUS風のスマート＆キラキラなサウンドでしたが、本作は再びIRON MAIDEN由来のツインギターを主軸とした、オーソドックスなパワーメタルに戻っています。やっぱりコッチが本来のサウンドなんでしょうね。

ツインギターによるメロディアスなリフ、疾走からミドルまでバッチリ揃った楽曲（バラードは無し）、パワフルに歌い上げるマルタ嬢と、ヨーロピアンパワーメタルのお手本とも言えるサウンドは、新鮮さこそまったくありませんが、私の好みど真ん中。こういうのがいいんだよね。

特に前半の曲の出来が良く、表題曲でもある「The Cult」、ミドルテンポだが実にリリカルな「Whispers from Beyond」、本作で最速を誇る「Down in the Crypt」、ゆったりとしたテンポが壮大さを感じる「Sleeping Giants」の4曲はかなり気に入りました。

一方、後半はちょっと失速気味かな。特に最後を飾る「Welcome Home」が何とも締まりが悪く、ここはもうちょっと頑張ってほしかったです（後から知ったんですが、この曲はカバー曲だったらしいです；）。
とは言え、正統派パワーメタルが好きな人なら間違いなく気に入るんじゃないかと思います。

お気に入りは「Whispers from Beyond」。最近、疾走曲よりこういうミドルテンポの曲の方が魅力的に感じるようになりました。年取ったからかなぁ（汗）。

あまり話題になっていない気がしますが、私はいつまでも追いかけようと思います！



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