METALLICA（メタリカ）

72 SEASONS　/　2023年　/　86点

アメリカ出身のヘヴィメタルバンド、７年ぶり、12枚目のアルバムです。

言わずと知れた世界で最も成功しているメタルバンドです。彼らを聞かずにヘヴィメタルを語る事なかれ。

さて、前作「Hardwired... to Self-Destruct」は２枚組で、良い曲もあったものの、そうでない曲も多く、個人的にはちょっとぼやけた感のある作品だったんですが、本作はMETALLICAらしいリフやリズムをシンプル＆コンパクトにまとめた、ストレートで分かりやすい１枚だと感じました。

「Lux Æterna」や「Screaming Suicide」「Room of Mirrors」のような疾走曲、「72 Seasons」や「Shadows Follow」「Chasing Light」のようなアップテンポナンバーと、全体的にテンション高めの曲が多いのも好印象（なお、バラードは無し）。一方で11分を超える「Inamorata」を最後に持ってくるのも憎いね。

初期から考えるとかなり音楽性を変えてきたバンドですが、結局はシンプルなヘヴィメタルに戻ってきたという感じなんでしょうかね。その辺りの気持ちはよくは分かりませんが、個人的には良いと思います。

また、個人的には音質を評価したい。今日び、いくらでもクリアな音質にできるのに、ギターと言いドラムと言い、「人間が演奏してるぜ！」と主張するかのように非常に生々しいサウンドに仕上がっており、これがまた格好良い。今更言うのもなんだけど、やっぱり演奏上手いね（汗）。特にドラムが素敵すぎるわ。

個人的には「DEATH MAGNETIC」が最高傑作だと思っているので、シンプル過ぎる本作は点数的には↑のような感じですが、王者の威厳は依然として輝き続けていると思います。

一番のお気に入りは「Room of Mirrors」。ギターリフが結構“クサい”１曲ですよ。

メンバーもそろそろ60代。あと何枚作れて、そしていつまでこのテンションを保てるのか気にはなりますが、追い続けようと思います。