BLACKGUARD（ブラックガード）

STORM　/　2020年　/　78点

カナダ出身のメロディックデスメタルバンド、4枚目のアルバムです。

元はPROFUGUS MORTIS（プロファガス・モーティス）というバンド名で活動していましたが、紆余曲折あって今の名前に変更。2nd「PROFUGUS MORTIS」（元のバンド名をアルバム名にしている）がクサいと日本のメタラーの中でもちょっと話題になった気がします。私も2ndで知りましたし。

で、実に9年ぶりの作品になりますが（絶対音楽活動だけじゃ食べていけてないんだろうな……）、クサメロ満載のヨーロピアンメロデス路線に変わりはありません。まあ、カナダのバンドですけど。

抒情的なクサメロを伴って突風のように突っ走るサウンドはまさに私の好みど真ん中。デスボイスも重すぎず聴きやすく、サウンドもクリアで演奏技術も申し分無し。もはや私の為にある作品と言っても過言ではないと思います（いや、過言です）。

始まるのが少々遅いもののサビが実にクサい「By My Hand」から始まり、ヴァイオリンの音色がクサい「To Ashes Return」、サビの爆走が心地良い「The Hunted」と印象的な曲が続きます。

後半もこの調子で行くんだろう！素敵！　…と思っていたんですが、「In Dreams」はやや失速。でもまあ、クサメロがあるならそれでもいいかな、と思っていたんですが、「Mourning Star」はメロディもボヤケ気味…。1分の小曲「Clouds」以降もイマイチパッとせず終わってしまいました……。

う～ん……前半は良かったんですけどね～、後半はメロディがボヤケ気味で正直かなり物足りなさを感じました。ミドルテンポの曲が悪いとは言いません。ミドルテンポでもシッカリと印象的なメロディを用意してほしかったんです。

お気に入りは「The Hunted」。テクニカルなサビが格好良いです。

このバンドの弱点ミドルテンポの曲だと思います。そこを克服できれば素晴らしいバンドになれるはず。次は何年後になるか分かりませんが、頑張ってほしいです！