BABYMETAL（ベビーメタル）

METAL FORTH　/　2025年　/　80点

日本出身のメタルダンスユニット、5枚目のアルバムです。

MOMOMETAL加入後、初のアルバムです。前作「THE OTHER ONE」はコンセプトアルバムだった為、「オリジナルアルバム」としてはカウントしないらしく、本作が「4作目のオリジナルアルバム」らしいです。コンセプトアルバムでも楽曲はオリジナルなんだから、カウントしてもいいと思うんですけどね、よく分からん……。ちなみに本作はアメリカのビルボードチャートで初登場9位にランク入りしたんだとか。まだまだ人気は衰え知らずと言った所ですな。

さて、本作を一聴して思ったのは「今流行りの作風になったなぁ」という事でした。BRING ME THE HORIZONを思わせるデジタル要素のあるメタルコアな楽曲が多く、従来のようなお遊び要素のあるパワーメタルナンバーは抑え目です。ELECTRIC CALLBOY、SLAUGHTER TO PREVAIL、BLOODYWOOD、SPIRITBOXと言った「コア」系のバンドを多くゲストに迎えている事が何よりの証拠と言えるでしょう。

一部の隙も無い洗練された演奏、S級のサウンドと、単純な完成度の高さはケチのつけようがありません。楽曲にしても、ゲストの特色をシッカリと生かしており、ユニークで聴き応えがあります。「Kon! Kon!」などはBABY METALらしさとBLOODYWOODらしさが見事に融合した非常に面白い曲だと感じました。「Sunset Kiss」もシティポップ調で好きですし。

ただ、やはり私個人の好みからは離れていっていると言わざるを得ません。 自分はHELLOWEENやSTRATOVARIUSのような古典的なパワーメタルが好きでして、本作の趣向とは違うんですよね。「お前が古いんじゃ」と言われれば、「はい、その通りです」としか言えません。出来れば前のように戻ってほしいんですが、難しいのかな……。

お気に入りは「White Flame -白炎-」。ラストを飾る爆走パワーメタルナンバー。自分はこういうのが好きなんです。

本作のテーマは「METRALのその先へ」なんだそうです。確かにそのテーマに沿った内容だと思います。だから停滞している自分には合わないって事なんでしょうね（汗）。